Cacao, artesanías y reciclaje: empresas sociales en Colombia reciben apoyo financiero

Desde su llegada a Colombia en 2021, la empresa de inversión de impacto Beneficial Returns ha fortalecido su presencia en el país mediante el financiamiento de empresas sociales enfocadas en reducir la pobreza y mitigar problemas ambientales. A través de dos fondos de inversión, la compañía ha canalizado recursos a emprendimientos que, debido a la falta de acceso a crédito local, enfrentaban dificultades para expandir sus operaciones.

En los últimos tres años, la firma ha desembolsado más de USD $400.000 en créditos, destacándose un reciente financiamiento de USD $30.000 a Trófica, una empresa de reciclaje en Cartagena que genera empleo para recicladores de oficio.

Uno de los mecanismos clave en esta estrategia es el Fondo de Reciprocidad, que otorga créditos sin garantía a organizaciones de economía solidaria con montos de entre USD $5.000 y $100.000. Empresas como Arte Colibrí, dedicada a la producción artesanal, y Cortepaz, especializada en la exportación de cacao convencional y orgánico, han sido beneficiadas con este financiamiento.

Arte Colibrí es una organización conformada por miembros de la comunidad indígena Kamëntsá en Sibundoy, Putumayo. Su labor se centra en la producción de artesanías tradicionales que reflejan la identidad cultural de su pueblo, incluyendo collares, tejidos y objetos decorativos hechos con materiales naturales. A través de su financiamiento, se ha contribuido a la preservación de estas técnicas ancestrales, además de fortalecer la comercialización de sus productos en mercados locales e internacionales.

Por su parte, Cortepaz es una asociación que agrupa a más de 200 pequeños productores en Tumaco, Nariño, dedicada a la producción y comercialización de cacao fino de aroma. Con el apoyo de Beneficial Returns, la organización ha mejorado sus procesos productivos y ha establecido alianzas comerciales para exportar su cacao a mercados internacionales como Guadalupe y Puerto Rico. Además, su programa de asistencia técnica ha permitido incrementar la productividad y los ingresos de las familias campesinas, promoviendo un modelo de negocio sostenible e inclusivo.

El interés de Beneficial Returns por expandir su presencia en Colombia ha sido respaldado por ProColombia, entidad con la que trabaja en la identificación de oportunidades de inversión. Actualmente, la empresa evalúa financiar a un emprendimiento social que produce y exporta pulpa de açaí, apoyando a pequeños productores de comunidades indígenas en la Amazonía.

Este tipo de iniciativas se dan en un contexto favorable para la inversión extranjera en Colombia. Los sectores no minero-energéticos, que incluyen la agroindustria sostenible y actividades relacionadas con la economía solidaria, experimentaron un crecimiento del 3,4% en la inversión extranjera directa durante 2024. Esto indica un interés creciente de inversionistas extranjeros en áreas que promueven la sostenibilidad y el desarrollo comunitario.

“El crecimiento del sector de empresas sociales en Colombia es una muestra del dinamismo y la innovación de nuestros emprendedores. La llegada de inversionistas de impacto como Beneficial Returns a el país de la belleza, fortalece este ecosistema y genera oportunidades para comunidades que necesitan acceso a financiamiento y mercados. Desde ProColombia, continuaremos promoviendo este tipo de inversión que además de impulsar el desarrollo económico, también genera bienestar social y sostenibilidad ambiental”, sostiene Carmen Caballero, presidenta de ProColombia.

De acuerdo con David Barragán, asociado de crédito de Beneficial Returns en Latinoamérica, la elección de Colombia como destino de inversión responde a la necesidad de financiamiento para empresas con enfoque social y a la creciente comunidad de emprendedores comprometidos con el desarrollo sostenible. 

“La combinación de una economía dinámica, un ecosistema emprendedor vibrante y la falta de acceso a crédito para proyectos sociales hacen de Colombia un país clave dentro de nuestra estrategia en América Latina”, señaló Barragán.

El crecimiento del sector de empresas sociales junto con el interés de inversionistas extranjeros por iniciativas con impacto positivo, refuerzan la posición del país como un destino atractivo para la inversión de impacto.

Este dinamismo también se refleja en el comportamiento de productos estratégicos como el cacao y el açaí. Durante los primeros nueve meses de 2024, las exportaciones colombianas de cacao y sus derivados alcanzaron 32.986 toneladas, lo que representó un incremento del 39,9% frente al mismo periodo del año anterior, de acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y análisis de ProColombia. Este crecimiento refleja una demanda internacional en aumento y posiciona al país como un proveedor clave en el mercado global.

Respecto al açaí, Colombia cuenta con un gran potencial para aumentar sus exportaciones, dado la creciente popularidad del açaí como superalimento en mercados internacionales, lo que a su vez presenta una oportunidad para inversionistas interesados en desarrollar este sector.

Con estos antecedentes, Beneficial Returns planea seguir fortaleciendo su presencia en el territorio nacional, apostando por proyectos que combinen rentabilidad con generación de valor social y ambiental.