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Una nueva puerta se abrió para los productores y comercializadores de uchuva en Cundinamarca y Boyacá, quienes ahora podrán exportar la fruta exótica hacia Estados Unidos sin tratamiento de frío, ahorrando recursos y tiempo en un mercado en donde hay demanda del producto colombiano.
Así lo anunció el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (APHIS, por sus siglas en inglés), estableciendo el próximo 2 de junio como la fecha inicial de la norma.
Antes, los empresarios colombianos tuvieron que crear un Comité de Exportadores de Uchuva dentro de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (ANALDEX), con el apoyo de PROCOLOMBIA y el ICA, cumpliendo así con una de las exigencias de agremiarse para contar en el país con una contraparte que cumpla los requisitos de importación, permitiendo que la fruta sea más competitiva en costos e inversiones.
" Se acordó un plan de trabajo entre las autoridades sanitarias de los dos países para dar cumplimiento a los requisitos fitosanitarios de acceso, en el que se debía también crear el Comité&rdquo , explicó Carlos Lozano, gerente del Comité de Exportadores de Uchuva.
Entre los requisitos se estableció que los predios de producción deben estar registrados en el ICA, tener un sistema de vigilancia o de monitoreo de la Mosca del Mediterráneo y estar ubicados en un área de baja prevalencia certificadas por ICA y APHIS como predios libres de la plaga.
El ICA manifestó que 85 municipios localizados en Cundinamarca y 111 de Boyacá que se encuentran por encima de los 2.200 msnm se verán beneficiados por la norma debido a su ubicación en las zonas de baja prevalencia de la plaga, lo que permitirá, después de los respectivos monitoreos y certificados como predios libres, exportar la fruta sin el tratamiento de frío.
" Tenemos 8 empresas exportadoras y dos en proceso de afiliación. Estamos invitando a otras que se quieran vincular al Comité Exportador de Uchuva pero ya representamos a casi la totalidad de las empresas exportadoras de uchuva&rdquo , agregó Lozano.
Entre otras exigencias de APHIS, los exportadores deben asegurar buenas condiciones de sanidad y resguardo en los medios de transporte y aeropuerto para evitar la contaminación de la mosca, así como medidas del trampeo en predios de producción y bodegas empacadoras.
" El trabajo interinstitucional y esta unión de empresarios es fundamental para lograr facilitar el proceso de exportación de la uchuva a un mercado en el que encaja dentro de la tendencia de consumo de alimentos saludables y la preferencia por sabores exóticos. Además, no solo se le reconoce por sus valores nutricionales sino también por los diferentes usos que se le puede dar en la industria alimenticia&rdquo , aseguró María Claudia Lacouture, presidenta de PROCOLOMBIA Colombia.
La fruta fresca, añadió Lacouture, no solo está siendo comercializada en tiendas especializadas y grandes superficies de Estados Unidos sino que también se utiliza en la elaboración de diferentes platos como ingrediente, ya sea para salsas o decoración.
" Los exportadores no tendrán que cumplir con los requisitos fitosanitarios que el proceso de tratamiento de frío implica, así como los costos económicos y en tiempo que terminan impactando el valor para el cliente final. Serán más competitivos&rdquo , agregó Lacouture.
Por su parte, Javier Díaz Molina, presidente ejecutivo de ANALDEX, resaltó la importancia de que la uchuva pueda entrar sin un tratamiento fitosanitario como tal. " Es un gran logro la implementación de este programa que garantiza que no hay riesgo sanitario. También destaco el trabajo en equipo de los empresarios, lo cual es clave. Este puede ser un ejemplo para muchos otros productos del sector hortofrutícola y de alimentos. Es además una muestra de que se puede trabajar en alianza el sector público y privado para lograr objetivos concretos&rdquo .
