Kahai: la empresa colombiana que convirtió un árbol nativo en un motor de sostenibilidad ganadora del premio INNOVA

En la Orinoquía colombiana, un árbol nativo, el Cacay, está revolucionando las industrias cosmética y alimentaria. Detrás de esta innovadora iniciativa se encuentra Kahai SAS, una empresa fundada por los hermanos Camilo y Alberto Jaramillo, quienes vieron en este majestuoso árbol un potencial inexplorado. Pero su camino hacia el éxito no ha sido en solitario; Procolombia, ha sido un aliado fundamental en su crecimiento y expansión internacional.

Procolombia creyó en nosotros desde el principio", destaca Camilo Jaramillo, cofundador de la empresa. "Su respaldo fue fundamental para superar barreras regulatorias, participar en ferias internacionales y abrir puertas a mercados que antes parecían inalcanzables".

El Cacay, es el corazón de esta iniciativa. Sus nueces producen un aceite con propiedades superiores al aceite de argán: 50% más de vitamina E, el doble de ácido linoleico y una textura ligera de rápida absorción. Además, el residuo de la extracción se convierte en una proteína de alto valor nutricional, y las abejas que polinizan sus flores producen una miel única.

Sin embargo, el camino no ha sido fácil. Como pioneros en la industrialización del Cacay, los hermanos Jaramillo tuvieron que construir toda la cadena de valor desde cero, enfrentando desafíos como la propagación de los árboles, la obtención de financiamiento y la superación de barreras regulatorias.

 Nadie nos creía al principio; fue gracias al apoyo de Procolombia y fondos internacionales que logramos avanzar", recuerda Camilo

Hoy, Kahai exporta sus productos a más de 20 países y recientemente obtuvo la aprobación para comercializar sus ingredientes en China, un hito crucial para su expansión global. Además, la empresa ha sido reconocida con el premio INNOVA, un galardón que destaca su innovación y contribución al desarrollo sostenible.

Pero el impacto de Kahai va más allá del éxito comercial. En colaboración con organizaciones como Amazon Conservation Team y la Agencia de Cooperación Alemana (GIZ), la empresa ha llevado el cultivo del Cacay a comunidades campesinas e indígenas en regiones como el Meta, Guaviare, Caquetá y Putumayo. Estos proyectos promueven la reforestación, la sustitución de cultivos ilícitos, la seguridad alimentaria y el desarrollo económico, beneficiando a más de 500 familias.

En 2022, Kahai fue galardonada con el premio Emprender Paz de la Fundación Social, un reconocimiento a su contribución a la construcción de un país más equitativo y sostenible. 

Nuestra misión es que el Cacay sea una alternativa de desarrollo económico sostenible para Colombia", afirma Camilo Jaramillo.

Kahai es un ejemplo de cómo la innovación, el compromiso social y el apoyo institucional pueden transformar una idea en un negocio exitoso con un impacto positivo en el medio ambiente y la sociedad. Con el respaldo de Procolombia y su visión de futuro, Kahai sigue demostrando el potencial de la biodiversidad colombiana para conquistar los mercados internacionales.