De una materia prima a una cadena de nuevos negocios

El potencial del aceite de palma en Colombia va más allá de la producción agrícola. La consolidación de la cadena y la disponibilidad de materia prima abren oportunidades para avanzar hacia procesos de transformación, productos de mayor valor agregado y nuevos usos industriales, ampliando las posibilidades de inversión en diferentes eslabones.

Una de las oportunidades está en mejorar y ampliar la capacidad de extracción, mediante inversiones brownfield que permitan optimizar los procesos existentes. También existe espacio para desarrollar proyectos de refinación orientados a la exportación, incluyendo joint ventures con empresas colombianas. Actualmente, el 88% de las exportaciones corresponde a aceite crudo y solo el 12% a aceite refinado, lo que evidencia un espacio para avanzar en transformación y valor agregado.

El sector también ofrece oportunidades en el mercado de biocombustibles, particularmente alrededor de la política de mezcla de biodiésel en Colombia. El documento señala que la mezcla vigente es de 10% (B10), mientras que países como Indonesia han desarrollado mezclas de hasta 50%. Asimismo, la política estadounidense de promoción del biodiésel de soya abre una posibilidad para que el aceite de palma participe como producto sustituto en determinados mercados.

La transformación puede llegar aún más lejos. El fraccionamiento del aceite de palma permite desarrollar derivados para diferentes industrias, entre ellos surfactantes oleoquímicos que pueden sustituir productos a base de petróleo y la extracción de vitamina E.

Estas oportunidades se complementan con un ecosistema de inversión que incluye instrumentos como Zonas Francas Agroindustriales, incentivos para proyectos en zonas ZOMAC y PDET, Plan Vallejo para proyectos orientados a la exportación e incentivos relacionados con inversiones productivas, innovación y sostenibilidad, de acuerdo con las condiciones aplicables a cada proyecto.

Para los inversionistas, la oportunidad está en pasar de una industria enfocada en la producción de aceite a una cadena capaz de generar nuevos productos, procesos y mercados con mayor valor agregado.