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Turismo
Esto se constituye en un hecho inédito para el puerto de La Heroica que usualmente recibe un máximo de dos barcos por día inclusive en temporada alta.
Para la jornada, PROCOLOMBIA, junto con la Sociedad Portuaria de Cartagena, organizó una colorida recepción a cargo del grupo de música folclórica Ekobios, al que se sumaron 12 alegres palenqueras quiénes ofrecieron una gran variedad de frutas y dulces típicos a los turistas internacionales que descendieron de los barcos.
La primera de las embarcaciones en atracar fue el Seven Seas Navigator de la compañía Regent Seven Seas Cruises quien tocó puerto a las 8 de la mañana. Se trata de uno de los cruceros más lujosos del mundo, cuya capacidad de 490 pasajeros resalta su gran exclusividad. La nave posee características únicas como baños en mármol, servicio de mayordomo y habitaciones de lujo.
Su ruta comprende San Francisco, San Diego y Cabo San Lucas, en Estados Unidos; Acapulco, Huatulco y Puerto Chiapas, en México; Puntarenas, en Costa Rica; Cartagena, en Colombia; George Town, en las Islas Caimán, y finalmente Fort Lauderdale en Estados Unidos.
El siguiente buque en atracar lo hizo a las 9 de la mañana, el Island Princess de la compañía Princess Cruises. El 90 por ciento de las cabinas de este barco, de capacidad para 1970 pasajeros, tiene vista al mar, y más de 700 de ellas ofrece balcones y terrazas.
La distribución y estilo de esta gran nave permite a los pasajeros descubrir espléndidos espacios comunes, siempre preservando la intimidad de cada uno.
El barco partió desde Fort Lauderdale, en Estados Unidos, y hará su tránsito por Curazao, en Aruba; Cartagena, en Colombia; Colón, en Panamá; Puerto Limón, en Costa Rica; y Ocho Ríos, en Jamaica, desde donde retornará a su puerto de salida.
El Celebrity Equinox, de la empresa Celebrity Cruises arribó a las 10 de la mañana y es un buque de tan solo un año y medio de operación que pertenece al grupo Solstice de la compañía; el más prestigioso de la cadena.
Se trata de un barco para 4105 personas -2850 pasajeros y 1250 tripulantes- en su mayoría ciudadanos europeos y americanos de alto perfil y gran poder de compra.
La ruta de la nave inició Fort Lauderdale, en Estados Unidos, y navegará hasta Cozumel, en México; Roatan, en Honduras; Puerto Limón, en Costa Rica; Colón, en Panamá; Cartagena, en Colombia; George Town, en Islas Caimán, desde donde retornará a su destino.
El último buque fue el Grandeur of The Seas de la cadena Royal Caribbean, a las 10:30 de la mañana. Cuenta con una capacidad de 2.446 huéspedes y está equipado con un spa con servicio completo, seis jacuzzis, y una amplia oferta de bares y restaurantes Su ruta está programada desde Colón, en Panamá, pasando por Cartagena y Santa Marta, en Colombia; Oranjestad, en Aruba; Willemstad, en Curazao; Kralengijk, en Bonaire, desde donde retornará a Colón.
La llegada de turistas internacionales a bordo de cruceros por el Caribe es un logro del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y de PROCOLOMBIA, cuya gestión ha permitido no sólo que estas embarcaciones toquen puertos colombianos, sino que cada año aumente el número de pasajeros que llegan al país por esta vía.
Cada año el caribe colombiano se consolida como destino infaltable en los cruceros internacionales y el país se ha preparado para recibirlos.
Para el año 2007 llegaron 99 embarcaciones con 126.890 pasajeros; en 2008 arribaron 161 buques con 228.221 turistas y el año pasado se alcanzó un máximo de 218 cruceros con 346.693 turistas. Para esta nueva temporada se esperan, tan solo en Cartagena, 208 llegadas.
Se estima que cada uno de los viajeros que desciende de un crucero para recorrer las ciudades, gasta en promedio 120 dólares, entre taxis, restaurantes, servicios y souvenirs, lo que representa un gran impulso a la economía local.
